AUMENTO DE LOS CASOS DE LEGIONELOSIS EN FINLANDIA POR MANIPULAR TIERRA O COMPOST

Según el Instituto Finlandés de Salud y Bienestar (THL) y la Autoridad Alimentaria de Finlandia en un comunicado de prensa conjunto, se detectaron en el año pasado un número récord de casos enfermedad del legionario en Finlandia.

 

En 2025 se identificaron más de 80 casos de enfermedad del legionario en Finlandia, frente a los 48 de 2024 y 54 en 2023. Ello supone una tasa de incidencia del 1,42 por 100.000 habitantes.

 

El hecho sorprendente es que alrededor de la mitad de los pacientes declararon haber manipulado y tener contacto con el suelo o la tierra antes de enfermar.

 

En Europa, hasta un 95 % de los casos de Legionelosis están producidos por Legionella pneumophila. Sin embargo, en Australia y Nueva Zelanda se encuentra la Legionella longbeachae como una de las más habituales, causando cerca del 50 % de los casos de Enfermedad del Legionario.

 

Legionella longbeachae es una especie de la familia Legionellaceae, que fue aislada por primera vez en un paciente de Long Beach, California. (USA) Mckinney et al aislaron esta especie del tracto respiratorio de cuatro pacientes, en los que ocasionó un cuadro clínico similar al producido por L. pneumophila.

 

No obstante, el número de casos diagnosticados de Legionella longbeacheae por cultivo siguen aumentado en la Unión Europea, aunque de forma mínima. 

 

Entre 2015 a 2024, en la Unión Europea se han reportado un total de 359 casos de legionelosis por Leg. longbeacheae,correspondiendo 102 enfermos al año 2024, cifra que duplicó a los 48 casos de 2023.

 

Según un estudio, se informaron 48 infecciones por L. longbeachae en Finlandia durante los años 1989-2024 con 39 notificaciones del National Infectious Disease Register (NIDR) y 25 cepas procedentes de pacientes. Faltaban cinco casos del NIDR, ya que tres de ellos ocurrieron antes del inicio del NIDR, una infección de la articulación de la muñeca en 2017 no se registró y un caso se notificó inadecuadamente como infección por Legionella spp.

 

"Recientemente se ha observado un aumento en las infecciones relacionadas con el suelo no solo en Finlandia, sino también en otros países nórdicos, particularmente Suecia. Todavía se desconoce la razón del aumento, aunque una parte podrían deberse a una mayor eficacia en las técnicas de diagnostico”, ha afirmado Riikka Ruotsalainen, especialista de THL.

 

Aunque las bacterias de Legionella están presentes de forma natural en el agua y el suelo, también se pueden encontrar en la tierra para macetas y otros productos de compost.

 

La exposición de los enfermos podría deberse al cambiar la tierra para macetas o incluso haber vaciado un contenedor de compost durante el período de incubación.

 

Para evitar la enfermedad, no se debe permitir que la tierra y los productos de compost dispersen el polvo en el aire. Al manipular productos de tierra o compost, es recomendable seguir estas pautas:

 

·      Evite crear nubes de polvo a partir de tierra o compost.

 

·      Proteger cualquier herida en la piel.

 

·      Usar guantes protectores y lávarse bien las manos después.

 

·      Abrir las bolsas de tierra alejando la abertura de la cara.

 

·      Humedecer la tierra o el compost si es necesario utilizando agua, como con una regadera.

 

·      Limpiar el suelo o el compost de las herramientas utilizando una baja presión de agua.

 

·      Guardar las bolsas de tierra fuera de la luz solar directa, evitando que aumente la temperatura ideal para el crecimiento de Legionella.

 

·      Si no se puede evitar el polvo, se puede usar mascarillas protectoras del tipo FFP2 o FFP3. 

 

La Autoridad Alimentaria de Finlandia ha señalado que los consumidores deben recibir suficiente información sobre la manipulación y el almacenamiento seguros de los productos de tierra en las tiendas. También se ha advertido a los fabricantes de añadir pautas de seguridad en el encase o la etiqueta del producto.