IMPORTANTE BROTE EN MANHATTAN (NUEVA YORK) CON CASI SETENTA CASOS

La Legionella no descansa y sigue causando enfermedad. Coincidiendo con el 50º aniversario de su descubrimiento, aparece un nuevo gran brote de enfermedad del legionario en Distrito de Manhattan de la ciudad de Nueva York. 

 

El Departamento de Salud de la ciudad de Nueva York está gestionando la investigación de un brote de casos de legionelosis en la zona comprendida desde el Upper East Side hasta el East River. La investigación se realiza bajo el mando del Dr. Alister Martin, un médico y abogado de salud pública nombrado Comisionado del Departamento de Salud e Higiene Mental de la Ciudad de Nueva York, por el alcalde Zohran Kwame Mamdani en enero de 2026.

 

El brote de la enfermedad del legionario se ha localizado en los barrios de Carnegie Hill, Lenox Hill y Yorkville de Manhattan (códigos postales ZIP 10028, 10128 y 10075). Los tres códigos postales tienen una población aproximada de 140.000 habitantes.

 

De acuerdo con las características del brote, se cree que una torre de refrigeración ubicada en la parte superior de un edificio en el área afectada sea probablemente la fuente. Hay 183 torres de refrigeración registradas en los códigos postales afectados, según los datos municipales. 

 

También se ha advertido que cualquier persona que haya visitado el lado este de Central Park entre East 76th Street y East 97th Street también debería controlar sus síntomas, por precaución, según el departamento de salud de la ciudad.

 

 

Según las publicaciones oficiales y medios de comunicación contrastados, estos son los principales hechos acontecidos en el brote:

 

26 y 29 de junio: se diagnostican dos pacientes con neumonía de enfermedad del legionario iniciándose la sospecha del brote.

 

2 de julio: El Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York recibió la declaración de dos casos confirmados de enfermedad del legionario próximos entre ambos e inmediatamente inició una investigación en los barrios del Upper East Side de Carnegie Hill y Yorkville, incluidos los códigos postales 10028 y 10128.

 

4 de julio: El brote había crecido a 14 casos confirmados. Los funcionarios también ampliaron el área de investigación para incluir el código postal 10075.

 

6 de julio: los funcionarios municipales dijeron que los casos del brote ascienden a 23 personas. Se celebra una reunión informativapresencial y on line con presencia de autoridades y técnicos municipales en la Iglesia de St. Ignatius Loyola, ubicado en Park Place.

 

8 de julio: El Departamento de Salud dijo que el brote había crecido a 36 casos, incluyendo 22 hospitalizaciones y ninguna muerte. Los funcionarios dijeron que la investigación sigue centrada en Carnegie Hill y Yorkville, incluidos los códigos postales 10028, 10128 y 10075. Según Gothamist, basado en datos oficiales, han comprobado que hay 203 torres de refrigeración activas en los tres códigos postales frente a las 183 que manifiesta el ayuntamiento. De ellas, el 55 % de las tenían análisis de Legionella que habían sido reportados por los propietarios de edificios en 2026, una tasa de cumplimiento ligeramente inferior a la tasa de las torres de refrigeración en toda la ciudad. Alrededor de la mitad de las torres en los códigos postales del Upper East Side han pasado más de un año sin una inspección municipal, aproximadamente la misma tasa que para todas las torres de refrigeración en toda la ciudad.

 

9 de julio: El Departamento de Salud confirmó 46 casos de enfermedad del Legionario, veintidós hospitalizados, 19 han sido dados de alta y cinco no fueron hospitalizados. Se anunció que habían identificado a 31 edificios con torres de refrigeración que tenían análisis de PCR positivo. 

 

10 de julio: se confirman 54 casos diagnosticados sin ningún fallecimiento y se han analizado todas las torres de refrigeración de las zonas afectadas. El Guggenheim Museum, Asphalt Green’s Upper East Side campus, Whole Foods Market, Trevor Day School,consultorios médicos y edificios residenciales han tenido un resultado positivo con PCR. El Ayuntamiento afirma que un resultado positivo no confirma que la torre de refrigeración de un edificio sea una fuente del brote. A fecha 10 de julio, de los 31 edificios, 19 ya han completado el tratamiento de limpieza y desinfección y se espera que el resto se realice el sábado 11.

 

11 de julio: El alcalde Zohran Mamdani informa que se han completado los análisis de todas las torres de refrigeración en la zona de investigación. Los casos ascienden a 56 confirmados, 16 actualmente hospitalizados, 31 dados de alta, 9 no hospitalizados y 0 fallecidos.

 

12 de julio: Los casos confirmados ascienden a 59 enfermos, sin ningún fallecimiento. Todas las torres de refrigeración del área afectada por el brote y que tuvieron un resultado positivo con PCR para Legionella, ya han sido tratadas mediante limpieza y desinfección. 

 

13 de julio: El Departamento de salud informa de que los casos se han ralentizado y sólo ha aparecido un nuevo enfermo, con lo que la cifra alcanza los 60 afectados por enfermedad del legionario. Se ha celebrado una nueva reunión presencial y on line de seguimiento sobre el brote de enfermedad del legionario.

 

15 de julio: los casos registrados ascienden a 64 y siguen sin haberse declarado fallecimientos. El número de nuevos diagnósticos de legionarios se ha ralentizado en el área afectada, después de alcanzar su punto máximo el 6 de julio y el Ayuntamiento espera que los nuevos diagnósticos comenzaran a disminuir a medida que se traten las torres de refrigeración que dieron positivo para Legionella. Se amplía el número de torres que han resultado positivas para Legionella en la zona afectada, a un total de 76 mediante PCR, a las que ya se han tratado o deberán hacerlo por orden del Departamento de Salud.

 

16 de julio: El Departamento de Salud de la ciudad de Nueva York informa de que se han registrado un total de 67 casos, actualmente con sólo 12 hospitalizados, 43 ya dados de alta y 12 que no han requerido ingreso hospitalario. Se está esperando los resultados de las muestras que se han analizado mediante cultivo para determinar su genoma y subtipo y poder confrontarlas con la bacteria presente en los enfermos, de las que hasta ahora no se han publicado sus datos.

 

17 de julio: Con 67 casos registrados, el comisionado de salud de la ciudad de Nueva York ha comunicado que uno de los enfermos ha fallecido. 

 

El Departamento ha movilizado a más de 100 empleados para llevar a cabo la investigación y se ha comprometido a divulgar públicamente las direcciones de todos los edificios cuyas torres de refrigeración den positivo para Legionella durante el proceso inicial de detección de PCR. 

 

Debido a que las pruebas de PCR no pueden distinguir entre bacterias vivas y muertas, estos resultados no confirman que los edificios sean la fuente de exposición. Por ello, se está analizando mediante cultivo el agua en cada torre de refrigeración muestreada para determinar si había bacterias vivas cuando se tomaron las muestras. 

 

También se llevará a cabo una secuenciación del genoma completo en la Legionella que se encuentre para tratar de hacerla coincidir las bacterias con muestras de pacientes que hayan contraído la enfermedad.

 

Las torres que han sido positivas se encuentran en las siguientes localizaciones:

• 60 East End Avenue

• 100 East End Avenue

• 180 East End Avenue

• 1157 Lexington Avenue

• 1150 Madison Avenue

• 1239 Madison Avenue

• 1275 Madison Avenue

• 1020 Park Avenue

• 1750 York Avenue

• 1755 York Avenue

• 1660 Second Avenue

• 1875 Second Avenue

• 1438 Third Avenue

• 1110 Fifth Avenue

• 1511 Third Avenue

• 1551 Third Avenue

• 1001 Fifth Avenue

• 1071 Fifth Avenue

• 1080 Fifth Avenue

• 1130 Fifth Avenue

• 153 E 78th Street

• 188 E 78th Street

• 200 E 78th Street

• 124 E 79th Street

• 135 E 79th Street

• 201 E 79th Street

• 211 E 79th Street

• 300 E 79th Street

• 511 E 80th Street

• 238 E 81st Street

• 240 E 82nd Street

• 444 E 82nd Street

• 8 E 83rd Street

• 300 E 83rd Street

• 500 E 83rd Street

• 145 E 84th Street

• 160 E 84th Street

• 114 E 85th Street

• 117 E 85th Street

• 7 E 86th Street

• 401 E 86th Street

• 444 E 86th Street

• 445 E 86th Street

• 51 E 87th Street

• 120 E 87th Street

• 125 E 87th Street

• 152 E 87th Street

• 501 E 87th Street

• 160 E 88th Street

• 168 E 88th Street

• 401 E 88th Street

• 9 E 90th Street

• 333 E 91st Street

• 354 E 91st Street

• 410 E 92nd Street

• 40 E 94th Street

• 312 E 95th Street

• 80 East End Avenue

• 90 East End Avenue

• 1381 Lexington Avenue

• 1025 Madison Avenue

• 920 Park Avenue

• 1249 Park Avenue

• 1520 York Avenue

• 1513 First Avenue

• 980 Fifth Avenue

• 1000 Fifth Avenue

• 155 E 79th Street

• 40 E 80th Street

• 25 E 83rd Street

• 13 E 84th Street

• 40 E 84th Street

• 108 E 89th Street

• 22 E 91st Street

• 200 E 95th Street

• 235 E 95th Street

No se espera que haya más edificios con resultado positivo.

 

Más de 500 torres de refrigeración en Manhattan no cumplen con las normas de la ciudad que requieren análisis mensuales de muestras de agua para combatir la propagación de la bacteria Legionella, según muestran los registros examinados por The City Reporter.

 

En total, hay 560 torres que los registros muestran que no han presentado los análisis requeridos al Departamento de Salud desde al menos el año pasado, de las cuales 388 no tienen registro de presentar ningún resultado de análisis, según ha encontrado una revisión de los datos de The City Reporter.

 

Las autoridades sanitarias han analizado 183 torres dentro de los códigos postales 10028, 10075 y 10128, pero no hay registro de ningún resultado previo en 26 de esas torres, mientras que otras 10 reportaron por última vez un análisis en 2025.

 

En nueve de los 76 edificios que dieron positivo, no hay ningún registro que documente que el propietario haya enviado los resultados al DOHMH para al menos una torre del edificio.

 

Los nueve edificios serían 1750 York Ave., parte del complejo deportivo Asphalt Green, edificios de apartamentos en 1660 2nd Ave., 333 E 91st St. y 145 E 84th St. y el antiguo Yorkville Bank Building en 1511 3rd Ave.

 

En un correo interno enviado al personal del Guggenheim el 8 de julio, se informó que una reciente inspección reveló la presencia de Legionella en la torre de refrigeración. Este hallazgo ha provocado que tanto el museo como el sindicato que representa a sus trabajadores han afirmado que el edificio es seguro para los empleados y los visitantes. 

 

La comunicación interna destacaba que se realizan análisis y limpiezas mensuales de las torres, por empresas expertas contratadas externamente. El museo se apresuró a cumplir con las exigencias del gobierno municipal, llevando a cabo los tratamientos correspondientes tras la detección la bacteria. Se señaló que el único riesgo procede del contacto directo con la torre, a la que solo el personal de mantenimiento tiene acceso.

 

El 9 de julio, la dirección del Guggenheim llevó a cabo una reunión de emergencia con UAW Local 2110, el sindicato que representa a los empleados del museo. Olga Brudastova, presidenta del sindicato, expresó su satisfacción con la respuesta del museo y mencionó que se realizarán nuevos análisis de Legionella, a fin de determinar si son necesarias más acciones.

 

Este incidente se produce en un contexto delicado para los trabajadores del Guggenheim ya que el mes pasado un 93% del personal votó realizar una huelga en medio de prolongadas negociaciones laborales.

 

También se ha detectado Legionella mediante PCR en las torres de refrigeración de otros tres museos de la ciudad situados en la zona del brote: Metropolitan Museum of Art, the Jewish Museum and the Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum in New York. Este último ha emitido un comunicado diciendo que "Por precaución y para tomar medidas de prevención en torno al brote de la enfermedad del legionario en el Upper East Side, el Cooper Hewitt fue cerrado al público el lunes 13 de julio y el martes 14 de julio. La limpieza de las torres de refrigeración ya se ha realizado y el museo reabrió al público el miércoles 15 de julio".

 

Otros brotes han sido detectados por el Departamento de Salud a principios de este año, uno en un complejo cooperativo de viviendas entre E. 78th Street y E. 78th Street y el otro en un gran complejo residencial ubicado en Harlem en 3333 Broadway.

 

Un tercer brote de Enfermedad del Legionario con dos casos surgió en el East Village en junio en un complejo de viviendas conocido como Haven Plaza.

 

El más importante fue un brote en Harlem el año pasado que causó la muerte de siete personas y enfermó a más de 110 personas. La fuente del brote fue una torre de refrigeración situada en la terraza de un hospital.

 

También hay que hacer referencia a uno de los mayores brotes en la historia de los Estados Unidos que ocurrió en el sur del Bronx en 2015, con 138 casos y 16 muertes. El origen fue también una torre de refrigeración contaminada con Legionella en el Hotel Opera House.

 

En respuesta a este brote en el sur del Bronx en 2015, el Ayuntamiento de Nueva York promulgó una ley que requiere que los propietarios de edificios registren, mantengan y analicen el agua en sus torres de refrigeración para reducir el riesgo de crecimiento de bacterias Legionella y prevenir más casos y brotes comunitarios de la enfermedad del Legionario.

 

En 2025, después del brote en el barrio de Central Harlem, el Ayuntamiento de Nueva York y el Departamento de Salud de Nueva York reforzaron aún más la ley y las exigencias sobre las torres.

 

Hay alrededor de 5.000 torres de refrigeración registradas en la ciudad de Nueva York. El Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York realiza inspecciones de rutina para promover el cumplimiento de los requisitos.