IMPORTANTE BROTE DE LEGIONELOSIS EN AUSTRIA ASOCIADO A UNA TORRE DE REFRIGERACIÓN

Desde principios de 2025 y hasta el 26 de febrero de 2025, las autoridades de salud pública del estado de Vorarlberg, en el oeste de Austria, habían identificado un total de 41 personas que han contraído la enfermedad del legionario. 

 

De ellas, 37 se han producido en el valle bajo del Rin, la región de Bregenz y sus alrededores. El caso más reciente fue una persona que desarrolló síntomas el 26 de febrero de 2025.

 

Hasta ahora, se han recuperado aislados clínicos de seis muestras de pacientes que comparten el mismo perfil genómico.

 

El Centro Europeo de Prevención y Control de Enfermedades (ECDC) ha emitido una alerta en su Boletín epidemiológico semanal y está en contacto con las autoridades sanitarias de Austria ara el seguimiento del brote.

 

Se han recogido más de 300 muestras de agua en residencias privadas, lugares de trabajo, torres de refrigeración y otros emplazamientos industriales del estado para detectar Legionella. 

 

En el laboratorio, se ha aislado la bacteria en diferentes concentraciones en varias muestras ambientales, aunque las muestras ambientales mostraron tipos completamente diferentes de legionella a la de los enfermos, por lo que deben eliminarse como la fuente de infección.

 

Definitivamente, mediante secuenciación del genoma completo, se ha podido detectar el mismo tipo de legionella en una torre de refrigeración, por lo que se cree que es la posible fuente de infección. Cuando se detectó la legionella, esta torre fue retirada de servicio y se llevó a cabo una desinfección y limpieza inmediatas.

 

Por lo tanto, ahora cualquier riesgo de desarrollar legionelosis asociado a este brote (teniendo en cuenta el periodo de incubación) se ha reducido significativamente y se limita a las personas que visitan o residen en esta zona.

 

Vorarlberg es uno de los nueve estados federados que componen la República de Austria. y su capital es Bregenz. Tiene una población aproximada de 420.000 habitantes.

Según el Informe Anual sobre Legionelosis del ECDC para 2021 (último disponible), se declararon en Austria un total de 278 casos de enfermedad del legionario, lo que resulta una tasa de incidencia de 3,1 casos por 100.000 habitantes. Esta tasa estaba por encima de la media europea que fue entonces del 2,1. Austria no declaró en ese año ningún brote.

 

En 2023, según el ECDC, se han declarado un total de 325 casos de legionelosis. De ellos, hubo 14 fallecidos, con una tasa de letalidad del 4,31 %. Estos datos suponen una tasa del 3,57 por 100.000 habitantes, siendo la tasa europea del 3,25. 

 

Del total de casos, un 17,8 % se asociaron a viajes fuera del país, un 1,8 % a viajes en la propia Austria y 1,5 % en instituciones sociosanitarias y hospitales.

 

Desde 2017, la cifra de casos declarados ha ido en aumento pasando de 219 a 278 enfermos, cifra que no bajo tampoco durante la pandemia por COVID-19.

 

Entre 1992 y 2004 se detectaron siete casos de legionelosis relacionados con viajes en el extranjero, en dos localidades turísticas vecinas de Austria. Los siete extranjeros se alojaron en cuatro hoteles situados en un radio geográfico de menos de 10 km. Dos casos se diagnosticaron en los Países Bajos y cinco en el Reino Unido. El primer caso se produjo en 1992, mientras que los casos restantes se concentraron entre agosto de 2000 y abril de 2004.