HABITUALMENTE, LA LEGIONELLA ASOCIADA A LOS VIAJES NO AFECTA NI A LOS NIÑOS NI LOS JÓVENES

Legionella es una causa frecuente de neumonía comunitaria en los adultos que desde la segunda mitad de los 90 tiene un aumento progresivo de los casos de legionelosis.

 

La neumonía por Legionella es infrecuente en niños. En una publicación de MICROSERVICES, sobre datos en España, el total de casos declarados de legionelosis entre 2017-2021 en España fue de 17.602 enfermos. De todos ellos, sólo 15 casos correspondieron a niños y niñas de menos de 14 años, lo que no llega al 0,1 del total (0,081 %).

 

En una extensa revisión de la literatura médica, la mayoría de los casos en menores y neonatos se producían en pacientes con otras enfermedades causantes de baja inmunidad.

 

Algunos expertos han señalado que la legionelosis infantil puede ser una enfermedad infradiagnosticada, pero el hecho de que en los grandes brotes la incidencia de legionelosis en este grupo poblacional sea baja o nula es un dato que no apoya esta hipótesis.

 

Según datos del Ministerio de Sanidad en España, durante más de 10 años ( 1991 – 2011 ) y sobre 597 brotes de legionellosis, ninguno se ha producido en una escuela o un colegio.

 

También sucede igual en USA, donde según datos del Centers for Disease Control and Prevention (CDC), en entre 1990 – 2005, de 23.076 casos, solo 209 (0.9 %) fueron casos en personas jóvenes menores de 14 años.

 

Además, según un estudio en USA, el 78 % de los casos pediátricos son en niños hospitalizados y con enfermedades malignas inmunosupresoras.

 

 

El Centro Europeo para el Control y Prevención de Enfermedades (ECDC), dependiente de la Comisión Europea, publica periódicamente los informes anuales de epidemiología de la enfermedad del legionario en Europa.

 

Los últimos años revisados corresponden a 2022 y 2023, donde se declararon 1.291 y 1.501 casos de enfermedad del legionario asociados a viajes (TALD) respectivamente. Estos casos se generan en personas que han estado alojados en hoteles, campings, apartamentos o cruceros en los últimos diez días antes del inicio de la enfermedad.

 

La mayoría (71%) de los casos reportados de TALD eran hombres con una edad media de 64 años. Más del 90 % de los casos ocurrieron en personas de más de 45 años.

 

De forma evidente, en los años 2022 y 2023, los informes no se declararon casos de enfermedad del legionario en personas menores de 15 años.

 

Es importante este dato conociendo el importante volumen de turistas menores de 15 años que viajan por los hoteles y otros alojamientos en Europa. Según un estudio, el 53% de los niños europeos ha visitado de uno a tres países extranjeros, el 25% de cuatro a seis destinos en el extranjero y solo el 12% no ha estado nunca en el extranjero. 

 

Además, habría que añadir el volumen del turismo interior en cada uno de los países de la Unión Europea. Cabe señalar que Europa tiene una población infantil de unos 30 millones de niños y niñas menores de 15 años.