EN VIGOR LAS NUEVAS NORMAS DE LEGIONELLA PARA TORRES DE REFRIGERACIÓN DE NUEVA YORK
19 Mayo, 2026
El pasado verano ocurrió un importante brote de enfermedad del legionario en el distrito de Harlem de la ciudad de Nueva York. Desde el 25 de julio hasta el 29 de agosto, se registraron 114 casos de la enfermedad del legionario de las que siete personas fallecieron.
De 115 torres analizadas en la zona del brote, 12 mostraron resultados positivos para Legionella mediante la detección rápida con PCR y finalmente se pudo encontrar la fuente de la infección en las torres de refrigeración del hospital y un edificio en construcción propiedad del Ayuntamiento de la ciudad.
Tras este nuevo brote en la ciudad, las autoridades sanitarias municipales emprendieron un proceso legislativo para endurecer las exigencias de las normas de prevención de Legionella en la ciudad y, especialmente, dirigidas a las torres de refrigeración de los edificios.
Según los últimos datos publicados por el ayuntamiento, a 31 de diciembre de 2024, un total de 5.997 torres de refrigeración estaban registradas en 3.994 edificios de los cinco distritos de la ciudad.
A partir del 8 de mayo, han entrado en vigor en toda la ciudad de Nueva York estas nuevas normas emitidas por el Departamento de Salud para prevención de Legionella.
Ahora, los propietarios de edificios deberán realizar análisis de detección de la bacteria Legionella en las torres de refrigeración con mayor frecuencia que en cualquier otro lugar de Estados Unidos.
Las novedades de las normas obligan a los propietarios de edificios a realizar pruebas de detección de la Legionella cada 30 días cuando la torre de refrigeración esté en funcionamiento, en vez de trimestralmente como hasta ahora.
La Local Law 159 of 2025 exige los siguientes puntos y cambios respecto a la anterior Ley 77 de la ciudad de Nueva York como Requisitos mínimos para inspecciones y análisis.
Como mínimo, las torres de refrigeración se inspeccionarán al menos cada tres meses y se analizarán al menos mensualmente durante los períodos del año en que estén en funcionamiento.
1. Cada inspección incluirá una evaluación de la torre y de las instalaciones asociadas para la detectar la presencia de material orgánico, biopelícula, algas y otros contaminantes visibles.
2. Cada análisis incluirá una muestra para evaluar la presencia de microbios en el agua de la torre de refrigeración. La muestra debe recogerse al menos dos días después de cualquier acción rutinaria o correctiva requerida por el departamento, incluida la aplicación de biocida, limpieza o desinfección.
El Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York ha notificado a los propietarios de edificios estas medidas necesarias para cumplir con los nuevos requisitos sobre torres de refrigeración y les ha recordado el papel fundamental que desempeñan en la seguridad de los neoyorquinos.
Por otro lado, la ciudad de Nueva York ha más que duplicado el número de inspectores de torres de refrigeración desde el brote mortal de la enfermedad del legionario en el centro de Harlem, según el Departamento de Salud e Higiene Mental.
El año pasado se atribuyó la caída en las inspecciones a la escasez de personal como resultado de los recortes presupuestarios. El número total de inspectores era de solo 24, por debajo de 37 en 2022.
Entonces, el departamento de salud contrató a seis nuevos inspectores y ahora el equipo se ha expandido a 54 personas. El presupuesto preliminar de la ciudad para 2027 asigna 13 millones de dólares en fondos adicionales para el nuevo personal.
