El edulcorante artificial sucralosa podría ser efectivo frente a las cucarachas

Las cucarachas alemanas (Blattella germanica) son una de las principales plagas de insectos en los edificios urbanos, que pueden transmitir alérgenos y patógenos. El control de las cucarachas suele hacerse con insecticidas en diferentes formulaciones, pero las poblaciones de cucarachas están desarrollando cada vez más resistencia a los insecticidas.

Dado que la resistencia a los insecticidas es un problema común, se necesitan alternativas a los insecticidas tradicionales. Una vía que se está explorando es el uso de edulcorantes artificiales como la sucralosa por su potencial insecticida debido a su baja toxicidad intrínseca. 

En estudios realizados en 2021 y 2022, otros investigadores descubrieron que la sucralosa causaba mortalidad en la drosófila de ala manchada (Drosophila suzukii).

Investigadores de la Universidad de California en Riverside (UCR) están estudiando la eficacia de un nuevo tipo de control químico de las cucarachas mediante la sucralosa (también conocido como Splenda). En un estudio publicado en noviembre de 2023 en la revista Journal of Economic Entomology, se informa que las soluciones de sucralosa y agua eran eficaces para reducir la supervivencia de las cucarachas alemanas por sus efectos en su sistema gastrointestinal.

En el estudio actual, en los que se suministraba sucralosa a las cucarachas, se mezclaba con agua destilada y en los controles sólo se suministraba agua destilada. Los investigadores utilizaron cucarachas alemanas de tres cepas diferentes: una cepa susceptible a los insecticidas tradicionales (conocida como UCR) y dos cepas recogidas en exterior y resistentes a los insecticidas (conocidas como WM y RG386).

La reducción de la supervivencia observada en las cucarachas alemanas tras la administración de sucralosa parecía deberse a la deshidratación causada por la pérdida de agua. 

Los resultados de este estudio son prometedores, pero aún quedan cuestiones por investigar. Aunque ahora se ha descubierto que la sucralosa reduce la supervivencia en Blattella germanica y Drosophila suzukii, se desconoce si fuera eficaz para una amplia variedad de plagas de insectos. Además, las pruebas de sucralosa se realizaron en entornos de laboratorio, por lo que será importante realizar también pruebas en ambientes reales.

Como conclusión, este estudio establece que la sucralosa es una herramienta potencial en la gestión integrada de plagas de cucarachas alemanas, especialmente por su actuación posible frente a las cucarachas resistentes.